Ambientación salvaje: Los Abantú

Esta es otra entrada con una de las razas jugables. En las partidas había, mejor dicho "hay" que aún está milagrosamente vivo, un personaje negro cuya función es llenar el hueco de "el negro del hacha".

Como no se había perfilado de donde había salido salvo que era un esclavo y gladiador liberado de lejanas tierras me puse a desarrollar estas.

El caso es que en todas las historias de espada y brujería siempre hay dos cliches, el continente lleno de reyes negros con la ocasional leyenda de tribus perdidas de hombres blancos y las amazonas.

Y me dije ¿por qué no juntar ambos?

Y alli estaba yo, Iaoch, bajo la sombra de las murallas de adobe, rodilla en tierra y una larga Assegai dispuesta para resistir la carga de esos bárbaros de piel ébano montados en sus terribles pájaros de negras plumas.

Sus patas hacían honor a su nombre, los Ezidumayo que en lenguaje hiperboreo seria "atronadores", y yo ya estaba encomendando mi sangre al Buey cuando de pronto una vivida imagen invadió mi mente. Vi la carga de los Abagijimi contra nosotros desde la perspectiva de las murallas y como su centro era más débil al contrario que sus alas, las cuales pensaban atraparnos haciendo la táctica de los cuernos del toro.

En la imagen se me mostraba que el ala derecha avanzaba descoordinada, lo cual la haría débil frente a un ataque directo. Moví mi cabeza para aclarar la mente y ordené a esa panda de narcotizados que tenia asignados que reforzasen el flanco para intentar destruir el cuerno.

Malditas brujas comedoras de larvas... y maldito yo por ser el único hombre capaz de recibir sus imagenes.

"Bajo las murallas de adobe" Bruguera 1989

- Los Abantú

Ithafa, tierra de horizontes infinitos, atardeceres de sangre, bajas montañas, extensas sabanas de amarillenta hierba y árboles tan altos como torres.

Y el viento, el aliento de Umoya, capaz de una suave caricia o de abatir al más grueso de los árboles. Un extraño en las costas de Ithafa siempre recordará que el viento no cesa y parece escudriñarlo todo, salvo en las ciudades estado de las Okuzala protegidas por sus altas murallas de adobe, las cuales parecen refrenarlo.

Hace siglos, cuando los Abantú eran un solo pueblo, en sus metrópolis se alzaban grandes columnas de adobe agujereadas por huesos huecos de Izintabas en las que el viento arrancaba trémulos silbidos y oscuros santones, cegados y con la boca cosida por su propia mano, escuchaban e interpretaban la voz de Umoya.

Ahora estas columnas yacen partidas y Umoya ha sido expulsado a la sabana junto a sus seguidores por la mano de las Okuzala.

Antes las mujeres vivían a la sombra de esas columnas, símbolo del poderío de sus maridos e hijos. Una mujer no tenia derechos, una mujer no tenia voz y una mujer no podía alzar la mano contra un varón, pero eso un día cambió cuando Ntombi “la asesina de su marido” huyo y se ocultó en las montañas cercanas a Isiqonga, allí la diosa Ulwuembu, la de los ocho ojos y la tendedora de puentes, se apiadó de ella y la ocultó en las cuevas que son su morada donde le susurró el secreto del hierro, como doblegar a aquellos que la oprimían y derrocar a Umoya.

La reina Ubulembu.

Ntombi reclutó a más mujeres, huidas de sus hogares por algún crimen real o ficticio y en la oscuridad les comunicó parte del saber de la diosa y juntas comieron los Izwi, la semilla no nata de Ulwuembu, que unió sus mentes y voces, naciendo así Ubulembu “la reina telaraña y la de muchos ojos”.

Sus proezas fueron muchas y pronto sus filas crecieron con más descontentas. La ciudades cayeron, la torres de Umoya fueron derribadas, sus seguidores dispersados, dando así inicio al reinado de Ubulembu en la capital de Ithafa, Imuzi, mientras que sus más fieles seguidoras gobernaban en su nombre el resto de ciudades estado.

Ahora un hombre no tiene derechos, no tiene voz y no puede alzar la mano contra una mujer. Los que no lograron escapar forman ahora la mano de obra que siembra los campos, pastorea el ganado y sirve en los hogares, mantenidos bajo control gracias a la adición que se les inculca desde niños a la flor Injabulo.

Y el dia que Ubulembu se sentó en el trono nacieron los dos pueblos de Ithafa. Las Okuzala, las mujeres de las ciudades y los Abagijimi, los hombres que habitan fuera de ellas.

Los hombres que lograron escapar a la sabana fueron maldecidos por Umoya por la pérdida de sus templos. A partir de ese dia el aliento del dios se abatiría sobre sus espaldas siempre constante, impulsandolos hacia delante y a nunca detenerse. Un Abagijimi nunca tendrá hogar, una tierra que sea suya y sus piernas siempre lo impulsarán más allá del horizonte siguiendo el viento.

Muchas veces los Abagijimi han intentado recuperar las ciudades de adobe, pero las mujeres cuentan con el secreto del forjado del hierro y gobiernan sobre legiones de hombres intoxicados por el Injabulo que crían expresamente para la guerra, con lo que cada intento a terminado en una derrota.

Entre los Abagijimi hay mujeres que aún son fieles a Umoya o fueron arrastradas por los hombres en su huida. Aún así la mayor parte de las tribus son masculinas y muchas veces estas luchan entre sí para robarse a las mujeres entre ellos, aunque el botín más preciado sigue siendo una Okuzala, la cual preferirá morir antes que pertenecer a un hombre.

Representación de Ulwuembu. Algunos estudiosos

de Hiperborea la emparentan con Atlach, el padre-madre

de todas las arañas.

La guerra constante ha creado una casta especial de mujeres guerrero, duchas en el manejo de la lanza corta y el escudo, en las que las de más valia son bendecidas por la simiente no nata de Ulwuembu, la de las muchas patas, haciéndolas capaces de guiar sin voz y comandar huestes enteras solo con su pensamiento.

Recientemente ha aparecido un nuevo jugador en el tablero de Ithafa ya que la Ciudad Quebrada ha fundado un puesto comercial en la costa Este. Parece que la abundancia del mineral de hierro ha levantado la codicia de las familias de la isla y la amplitud del continente es ideal para su nueva política de creación de asentamientos después de siglos de aislacionismo.

Las Okuzala intentaron expulsar a los extranjeros pero descubrieron que sus armas de hierro estaban a la par que los petos ornados de peces de los extraños. Además que aunque podía aplastarlos simplemente en número los extranjeros siempre volvían a reponer sus filas desde el mar. Después de una sangrienta y breve guerra Ubulembu llegó a un acuerdo de paz con el magistrado de la Ciudad Quebrada en un arreglo que beneficiaba a ambas partes.

Las ciudades siempre están sedientas de esclavos, los cuales son gustosamente intercambiados por los extranjeros a cambio del mineral de hierro.

Aparición de Umoya en el cielo.

Estos esclavos, de piel tostada pero más claros que un abantú, parecen más susceptibles al control del Injabulo ya que no sufen de la maldición de Umoya y además los extranjeros pueden funcionar como colchón contra los Abagijimi, los cuales a su vez pueden mantenerlos controlados ya que también suelen sufrir sus ataques.

Aun así la reina teme una alianza que desequilibre el poder, ya que no se fia de que los extranjeros no tengan ansia de conquista y solo quieran comerciar, pero por ahora está segura debido a que ella controla todas las minas de hierro, cuenta con el mayor poder militar del continente y ya está estudiando como crear una flota capaz que impida la llegada de barcos de los extranjeros.

Un jugador que desee un pj Abantú deberá de escoger entre ser una mujer Okuzala o un Abagijimi.

• Okuzala.
  Nadie puede compararseme. Una Okuzala siempre será superior a un Abagijimi, sea cual sea la tonalidad de su piel, por ello todo hombre sufrirá un -2 a sus tiradas basadas en carisma con ella y a su vez el porte altanero de la Okuzala también la hará sufrir un -2 al carisma a la hora de tratar con hombres.
  Criadas para la guerra. Una Okuzala comenzará con un d6 en la habilidad de pelea o conocimiento (batalla)
  Tus balbuceos no me intimidad. Todo intento de intimidación por parte de un hombre sufre automáticamente un -2 a la tirada.
  Intercambio de insultos ritual. La guerra tambien tiene de sus ritos, uno de los cuales es la difamación del contrario a la hora de de enfrentarse a el. Una Okuzala siempre deberá de emplear un turno en difamar a sus enemigos ya sea de palabra o acción. Si no es así sufrirá un -2 a todas sus acciones hasta que lo lleve a cabo.
  Ataque preciso. El arte de la guerra de los Abantú se basa en ataques precisos contra los puntos más vulnerables del enemigo. Este entrenamiento permite que si se obtiene un aumento a la hora de impactar con un arma esta contará con un CM igual al de la armadura de su enemigo si es inferior a esta.

• Abagijimi
  Con el viento a la espalda. Un Abagijimi nace caminando y se pasa la vida corriendo, por lo cual cuentan con un +2 al paso y corren con un d10 en vez de un d6.
  Y una montura entre las piernas. Y cuando las piernas no pueden más el Abagijimi cabalga en su Ezidumayo, las grandes aves cuyas poderosas patas hacen retumbar la sabana. Esto hace que un pj comience con un d6 en la habilidad de cabalgar.
  La tierra quema bajo mis pies. La maldición de Umoya impide que un Abagijimi pueda establecerse mucho tiempo en un mismo sitio. Si uno de ellos permanece durante más de un mes en un mismo lugar, de tal forma que el master pueda considerar que el pj ha comenzado a afincarse, el Abagijimi deberá de superar una tirada de espíritu para superar el desasosiego que lo embargará. Si la falla sufrirá un -1 a todas las tiradas hasta que decida trasladarse.
  Si el pj continua deseando quedarse se seguirá efectuando la tirada cada mes, siendo los malus acumulativos.
  Sin un techo sobre su cabeza. Parte de la maldición también conlleva que los Abagijimi no soportan los espacios cerrados, como por ejemplo un edificio o una caverna y solo se sienten agusto con el cielo sobre su cabeza y el viento contra su cara. Esto les proporciona un -2 a todas las tiradas mientras el Abagijimi se encuentre en lugares cerrados en los que haya la posibilidad de que quede encerrado.
  La ley del padre. La antigua ley de Umoya aun es respetada por los Abagijim, con lo que el aire que sale por la boca de una mujer siempre estará cargado por los vicios de la materia por lo que esta siempre sufrirá un -2 a las tiradas basadas en carisma con el y su vez el trato altanero del Abagijim le hará sufrir un -2 al carisma a la hora de tratar con mujeres.

ARMAS ABANTÚ

NOMBRE	ALCANCE	DAÑO	PESO	COSTE	NOTAS
Iklwa	03/06/12	FUE+d6	2	Tres ruedas de oro. Rara fuera de Ithafa.	Con un aumento el dado extra de daño será de d8 contra oponentes sin armadura y CM 0.

El arma Okuzala más comun es la Iklwa, una lanza muy corta de largo filo que no se arroja en combate y que está especialmente diseñada para apuñalar al contrario y retirarla rápidamente.

Los Abantú hacen la guerra sin portar armadura ya que valoran más la rapidez y libertad de movimientos, además que una guerrera así debe de soportar menos peso en las marchas. Con lo que este arma es realmente mortal usada con manos expertas.

Los Abagijimi en cambio prefieren el uso de la Assegai, la cual es una lanza larga (igual que la lanza del manual básico) que es ideal a la hora de cargar con ella montados en los Ezidumayo.

A esto se le añade unas extrañas hachas de dos manos de hoja triangular y los knobkerrie, unas mazas tradicionalmente de madera (CM 0). Estas dos armas son usadas por los dos bandos indistintamente aunque tiene preferencia la lanza.

Las armas Okuzala están forjadas en el oscuro hierro que extraen de la tierra y que Ulwuembu, la de las duras fauces, les enseñó a moldear. La factura es peor que la de cualquier arma de la Ciudad Quebrada, pero aun así es muy superior a la de la mayor parte de los pueblos del mundo conocido.

Un arma forjada por las Okuzala cuenta como si tuviese CM 2, pero si se logra impactar con ella gracias a un aumento el CM se incrementará a 3. A efectos de precio el arma cuenta como CM 3 y es rara de encontrar fuera de las fronteras de las ciudades de adobe, pero aún así son más accesibles que las armas de la Ciudad Quebrada y pueden ser encontradas en alguna colonia comercial de esta isla al sur de Hiperborea.

En cambio las armas Abagijimi suelen oscilar entre una CM 0 o 1, ya que sus escasos herreros desconocen la manera de refinar el metal y este es quebradizo, con lo que la mayor parte de sus armas son de madera o piedra.

Un Ezidumayo

En cuestión de armaduras solo se usa el Isihlangu, un gran escudo romboidal de piel de vaca, aunque recientemente debido al comercio con la colonia de la Ciudad Quebrada y la guerra contra ella Ubulembu ha comenzado a experimentar con un pequeño cuerpo de Okuzala armadas con Isihlangu de hierro y petos ligeros de cuero con placas para proteger los puntos vitales del torso.

El Isihlangu cuenta como un escudo grande y las armaduras Okuzala serán tratadas como una de cuero que solo cubre el torso.

Incluso ella no se pudo resistir a la moda de
la espada y brujeria de los ochenta.

Ambientación salvaje: bárbaros en taparrabos y amazonas en bikini de mallas.

Esta entrada es cortita, en ella os pongo un par de ventajas que estoy usando actualmente. En ellas se refleja esa típica escena del bárbaro, taparrabos calzado, contra una horda sin rostro y rodeado por un bosque de armas que no parecen hacer mella en su piel desnuda. Si es en el caso de las mujeres esta siempre se colocará en un retorcida postura que incite al fanservice.

Anteriormente usaba la que aparece en beasts and barbarians, la cual consistia en realizar una tirada para negar daño gratuita cada vez que el bárbaro recibiese un golpe.

Esto lo hacia depender mucho de la suerte y algunas veces se transformaba en un festival de dados en cada turno.

Asi que he decidido tomar una aproximación más realista. A los jugadores parece que les ha gustado más por los cambios.

Ahora el taparrabos/bikini funciona como una armadura fija, con el equivalente de estar forjado en bronce. Esto último es la parte variable ya que el daño depende de la calidad del material con el que te ataquen.

Lo mas seguro es que si te impactan con armas de piedra o mala calidad te resvalen, pero un hachazo con una pesada hacha de hierro lo más seguro es que no se limite a rebotar contra tu piel llena de cicatrices.

Para compensar esto es más facil que te recuperes del aturdimiento.

• ¿Acaso piensas entrar a combatir asi Iaoch?
• Por algo me llaman "el que porta tres hachas en batalla"...
• Por lo que tengo entendido ese sobrenombre se pronuncia más en las casas de placer de Altapeña que en el campo de batalla.
• Me gusta ir ligero. Una armadura te resta ardor guerrero ya que confias demasiado en ella para evitar la muerte, pero dime ¿al final del dia a cuantos has matado usando tu armadura y a cuantos has enviado al Mundo Subterraneo con tu hacha?

"¡Contra el clan de Espalda Rubia!" Brugera 1986

Taparrabos.

Requisitos: Novicio, Vigor d8, Fuerza d8

Este es uno de los cliches de las historias de espada y brujería,en el que un héroe parece desarrollar una mayor resistencia al daño proporcional a cuanta menos armadura o ropa lleve encima y las armas solo realizan pequeños cortes sin importancia contra su broncínea y aceitada piel.

Así nos encontramos una inmensa galería de bárbaros ataviados con simples taparrabos o pelaje en el caso de los barones, con un sugerente bikini de dos piezas de mallas o la piel curtida de un tigre en el caso de las mujeres. Eso cuando no se prodigan en luchar tal como vinieron al mundo o cubiertos con unas simples pinturas rituales.

En términos de juego un personaje con esta ventaja contará con una armadura completa de un punto y CM 2. Además disfrutará de un +1 a las tiradas de recuperación de aturdimiento.

Si el personaje vistiese alguna pieza de armadura, como por ejemplo una cota de mallas azul o un casco con dos cuernos,esta solo se considerará cosmética y contará como si tuviese una puntuación de armadura de cero. Un escudo es una excepción a esta regla.

Taparrabos (mejorado).
Requisitos: Experimentado, Taparrabos. 

El CM se incrementará a 3 y siguiendo la lógica de las historias de espada y brujería también dispondrá de un +1 a las tiradas de resistir efectos de frío.

+1 a resistir el frio. La explicación gráfica.

Ambientación salvaje: El secreto del cobre.

Cuando comencé a jugar la campaña de Hyperborea quería que el distinto equipamiento de los personajes se notase a la hora de luchar. Para ello empleé las reglas de que sugerían en el Toolkit de Fantasía, en el cual se proponía que con un uno el arma se doblaba y se perdía un rango en el dado de pelea.

Esto en un principio estaba bien, pero cuando había una escaramuza medianamente grande esta se transformaba en un festival de armas dobladas o rotas, con lo que todo acababa a puñetazos o intentando arrebatarle el arma al contrario.

Además que no se presentaba regla para las armaduras, lo cual quedaba raro. Ese apartado de distintos materiales siempre me llamó la atención ya que le veía potencial, pero el autor pasó de puntillas por el y en la reedición del companion desapareció.

Con lo cual decidí crear mis propias reglas para el setting. En ellas las armas no se rompen ni explotan las armaduras, lo cual solo recomiendo en momentos dramáticos cuando el héroe saja al hechicero haciéndole una cantidad imparable de daño.

Lo he vuelto un poco más sencillo para que no se vuelva un infierno señalar quien lleva el arma rota y quien no en grandes confrontaciones.

Es simplemente realizar una resta, la cual da bonus y malus. Sencillo y escueto.

Están testeadas en mesa y por lo que he podido observar pueden marcar la diferencia, ya que aunque los incrementos siguen siendo la estrella, los bonus que nos otorga tener un mejor equipamiento pueden hacer que hagamos algo más de daño, el suficiente para dejar aturdido o acabar con nuestro adversario ya que son bonus de +1 o +2 a las tiradas y ya se sabe que en Savage los bonus son extremadamente poderosos.

Esto obviamente funciona también a la inversa...

En cierto grado vuelven el juego un poco más mortal, pero sin restarle tintes heroicos y cumplen su cometido a la hora de reflejar la calidad del equipo.

• Y allí, en el lecho de la batalla lo encontramos ¡el secreto del cobre! Porque Iaoch, en nadie, en nadie puedes confiar. Ni hombre, mujer, ni animal - dijo su padre alzando su espada - pero en esto...
• En esto si puedo conf... ¡Ay! ¿he dicho algo malo padre?
• ¿Eres tonto güaje? El cobre es quebradizo, se doblará contra el escudo de tu enemigo y se romperá cuando lo entrechoques con su espada ¡es la mano que lo gobierna en quien tienes que confiar!
• ¿La voluntad detrás de la espada, padre?  ¡Ay! ¿otra vez me he equivocado?
• ¡Por el Buey y Zotounga que he criado a un idiota bajo mi techo! Cuando todo falle lo mejor es la hostia a puño cerrado entre los ojos si va descubierto y ya si eso lo rematas con un golpe allí donde las piernas se unen ya que ni hombre, ni mujer ni animal se lo esperará y todos llorarán a tu merced... ¡en tu puño si puedes confiar!

"La juventud de Iaoch" Fran Kane, Editorial Bruguera 1985

En el continente la mayor parte de las armas y herramientas son forjadas en cobre y bronce, siendo el primero el más extendido en las zonas menos civilizadas, mientras que el segundo suele encontrarse solo en los pertrechos de los ejercidos de las ciudades estado o en el brazalete de alguna noble adinerada. La piedra y la madera es usada como fines rituales o por tribus incivilizadas del Norte o de el Bosque de las Calaveras.

El hierro es muy escaso en Hyperborea y prácticamente desconocido salvo en la Ciudad Quebrada y en Ithafa. El único metal más duro conocido es el akida cuyo secreto de forjado solo lo saben los sacerdotes del Encadenado en la Ciudad Quebrada y al que prácticamente nadie tiene acceso salvo los nobles de esa isla de esclavistas. 

Para reflejar de que material están hechas las armas y armaduras que se encontrarán nuestros aventureros se aplicarán las siguientes reglas.

Cada tipo de arma o armadura viene acompañado con una puntuación de calidad del material (CM) el cual cuanto más alto mejor será su durabilidad y efectividad. Esto permite simular que un guerrero pertrechado con armas de mejor calidad contará con una ventaja sobre uno peor equipado.

Así un arma de CM 0 seria de muy mala calidad, de piedra o madera, con un CM 1 seria algo equiparable al cobre, con CM 2 al bronce o el hierro de Ithafa, un CM 3 vendría a ser un arma forjada en la Ciudad Quebrada o un CM de 4 seria un arma de leyenda portada por antiguos héroes.

Un hombre desarmado o sin armadura siempre cuenta como si tubiese CM 0.

En la práctica se restará el CM del arma del atacante del CM de la armadura del defensor. Si el resultado es positivo el arma ganará una PA equivalente y además cualquier sobrante positivo que supere la PA sera añadido al daño del arma, pero si en cambio es negativo se le sumará a la puntuación de armadura.

Así si tenemos a un guerrero con una espada de bronce (CM 2) atacando a un habitante del Bosque de las Calaveras ataviado solo por una placas de madera que proporciona un punto de armadura y tiene una (CM 0) la espada ganará un PA de 1 y sumará +1 al daño.

Si en cambio es un arma de piedra contra una armadura de bronce el resultado es de -2, con lo que la armadura ganaría dos puntos. 

A su vez el CM modifica el precio del equipamiento, el cual se calcula de una forma sencilla: se toma el precio del arma o armadura y se multiplica por el CM, salvo en las del CM 0 en la que el precio se dividirá por dos.

Una simple espada que costase una rueda de oro (100 cuñas) valdría 50 con una CM 0 si la fabrica un herrero que está más acostumbrado a arreglar azadas que a forjar armas, una espada de cobre valdría 100 cuñas y una de bronce 200 

A la hora de comprar equipamiento se tendrá en cuenta el CM del arma o armadura y el de la población. Para indicar el material al que tienen acceso se aplicará la siguiente operación: CM del objeto requerido + 2 = ND (nivel de desarrollo) mínimo de la población en la que es comprado.

Así no podremos adquirir armas de bronce de CM 2 en una población de ND 1 y si en una de ND 4

Ambientación salvaje: Los Tangata.

Hace tiempo que queria hacer una serie de entradas sobre la ambientación de la primera campaña que dirigí de Savage, la cual como supongo que ya sabréis era de espada y brujeria.

En un principio era basada en los relatos de Clark Asthon Smith, pero a medida que pasaban las aventuras terminé añadiendo cosas como dioses propios, zonas nuevas, amenazas o seres que no aparecían en las historias originales, algo de ciencia ficción,... etc.

Un ejemplo es la siguiente raza, la cual aparecía brevemente en "blanco y salado es el vacío del olvido" como una de las personalidades/recuerdos de Muchas.

Estaba pensando sobre una personalidad guerrera y se me ocurrió el nombre de las Islas Escalonadas las cuales creo que ya se mostraban en un mapa en la aventura de la "ultima casa de la calle de los hojalateros", el resto era un par de párrafos para darle color.

Seguidamente recuperé a los habitantes de dichas islas para un personaje pregenerado en unas jornadas, el cual cumplía la función de bárbaro en taparrabos del grupo.

Esto más o menos es lo que tenia en mente para esa raza.

Los Tangata

• Escucha atentamente Iaoch, pues tu viaje te llevará a una tierra que no es tierra, donde ciclopeos zigurats nacen del agua como los pechos de una diosa ensangrentada y donde Pakanga gobierna...
• ¿Quien es ese Pakanga?
• Aquel cuyas manos sopesan el corazón de un guerrero y sus ojos son la vara con la que se mide su alma.
• ¿Otro de tus dioses hechicero? Ya tengo más que suficiente con el Buey Escarchado, el cual suele contentarse con calentarse con la sangre de sus enemigos para pasar el invierno y no se molesta con pesos y medidas como un vulgar comerciante de habas.

“ Las ciudades de sangre” Fran Kane, Editorial Bruguera 1985

Lejos, al Sur del continente hiperboreano y al este de Ithafa, en el Mar Calmo se yerguen sobre las aguas las Islas Escalonadas.

Estas islas en realidad son inmensos zigurats, antiguos restos de una civilización desaparecida, cuya altura es tal que las aguas no los cubrieron. Algunos marineros que se han atrevido a sumergirse en las aguas aseguran que lo que realmente asoma solo son la cúspide de una estructura mayor invisible bajo el mar gris.

Nadie sabe lo que contienen ya que no se ha hallado entrada alguna a su interior y en apariencia son de roca sólida

En los escalones de estas maravillas viven los Tangata. Un pueblo recio de amplio pecho y unas piernas firmes capaces de resistir los embates de la estación de las olas.

Todos ellos adornan sus pieles tostadas con complicados tatuajes de formas onduladas formados por una miriada de pequeños cuadros negros. Estos tatuajes señalan el escalón de procedencia de un Tangata y cambian a lo largo de su vida dependiendo de su posición social.

Los Tangata viven desde que nacen bajo la ley del Peso y la Medida, por la cual un hombre, cuando es arrancado de entre las piernas de su madre es arrojado al escalón inferior de la pirámide, allí donde las olas se estrellan.

La única forma de escalar socialmente y por tanto de alejarse del mar es enfrascarse en una serie de guerras rituales eternas que enfrentan cada escalón.

Dicen que un hombre se mide por sus enemigos, en el caso de las Islas Escalonadas es igual ya que un Tangata solo tiene derecho a subir un escalón aupándose sobre una montaña de cuerpos.

En la entrada de cada escalón, los sacerdotes de Pakanga “el que mide y el que sopesa, el ojo ardiente en el cielo y aquel entre cuyos dientes asoma la carne de sus enemigos”, reciben de cada guerrero una ofrenda de cabezas obtenidas en combate. Guiados por su dios determinarán en sus balanzas si el peso del alma y el corazón de los caídos son lo suficientemente grandes como para aupar al guerrero un escalón más arriba.

Solo la cabeza es entregada a la balanza, ya que el resto de la carne y huesos pertenecen al guerrero vencedor, el cual puede disponer de ella como desee. Ademas que una cabeza es mucho más fácil de conservar y transportar.

Un sacerdote de Pakanga es intocable, su palabra siempre es venerada y tienen derecho de paso de un escalón a otro. La muerte de uno de ellos puede ocasionar la ira del cruel dios, el cual abatirá su puño en forma de ola contra el escalón y los inmediatamente inferiores que se haya atrevido a cometer tal sacrilegio.

Uno se podría preguntar como puede sustentarse la viva en esas rocas desoladas, pero lo cierto es que esta florece en los lugares más insospechados y donde hay vida hay comercio.

Todos los escalones realizan intercambios entre sí, los inferiores con moluscos que arrancan de las rocas, perlas y la preciada madera que algunas veces llega flotando en el mar, en algunos escalones superiores quedan vestigios de jardines alimentados por fuentes internas en los que los Tangata cultivan, otros venden ese agua a cambio de atus (esclavos), algunos escalones se especializan en la caza de pájaros cuyas plumas son extremadamente apreciadas,... etc.

Un Tangata puede viajar libremente por aquellos escalones por debajo de el mientras reine el tiempo de rangimarie (tregua), mientras que el ojo blanco y el ojo gris de Pakanga están en el cielo. Pero en el momento que el tercer ojo, el de fuego, se abra se iniciará el tiempo de tukinga (enfrentamiento) durante el cual los escalones batallarán entre sí.

Los Tangata viven en habitáculos escavados en la propia roca del zigurat al abrigo del viento y las olas.

La mayor parte de sus utensilios son de piedra y hueso mientras que unos pocos escalones pueden disfrutar de la madera, la cual es símbolo de estatus y moneda de cambio junto a las plumas de pájaro y las perlas.

Las armas más comunes entre los Tangata son los patu y los maripi.

Los primeros son una especie de espátulas de piedra, hueso o de madera en el caso de los grandes guerreros, cuyo mango se anuda con una correa de piel a la muñeca del Tangata. La cuerda completamente extendida es en algunos casos tan larga como el brazo de un adulto, lo cual permite hacer girar el patu en el aire a gran velocidad y descargarlo con una inusitada fuerza contra sus víctimas.

Los maripi son largos huesos afilados que se usan a modo de puñales. Comúnmente se usa uno en cada mano, uno para el ataque y otro para la defensa, como por ejemplo engancharlo en la cuerda de los patu. Se hacen a partir de los fémures de los caídos, pero aquellos que pueden permitírselo los prefieren de madera ya que son más flexibles o tallados a partir de los duros huesos de los Tohora (ballenas)

Y si el brazo de un hombre es lo suficiente firme y es capaz de engañar a la Wai (agua, muerte y vida comparten el mismo nombre en idioma Tangata) puede incluso llegar a la cúspide, cerca del ardiente ojo de Pakanga y mandar sobre los escalones inferiores proclamándose Upoko, el cual tienen derecho sobre la vida y la muerte de todos los inferiores y es aquel que tiene el control directo sobre la posesión de todas las canoas de la isla, con lo que suyo es el poder de convocar la guerra contra otro zigurat para conseguir atus o lanzarse a la pesca de ballenas o los kaki pango (cuellos negros) que suelen asolar los escalones inferiores.

Un Tangata solo abandonaría su isla y daría con sus huesos en Hiperborea si huyese de un crimen, buscase cabezas que ofrecer a Pakanga, fuese un atu huido o lo que se le ocurra al jugador y resulte verosímil al master.

Un jugador que desee crearse un personaje Tangata deberá de escoger entre ser un Runga o un Rako.

Los Rungas son los Tangata que viven en los escalones superiores, lejos de la preocupación de ser barridos de su escalón durante Ngaru (la estación de las olas) y más enfocados en la guerra ritual.

Los Rako en cambio son los ocupantes de los escalones inferiores, a merced de las olas y los cuellos negros, siempre ansiosos por escalar a un lugar más seguro lejos de los caprichos de las mareas y el tiempo.

• Runga.
  El peso y la medida. Un Tangata se mide por sus enemigos, con lo que siempre se enfrentará al más fuerte y ¡ay de todo aquel que se interponga en su camino!. 
  Cuando el guerrero acabe con un rival ostensiblemente más fuerte que el deberá de tomar un trofeo, comúnmente la cabeza. Si el pj intentase variar este comportamiento y negar sus impulsos deberá de realizar inmediatamente una tirada de espíritu, viéndose obligado a seguir su credo con un fallo.
  Estas son las piedras que inclinarán la balanza. Un guerrero siempre ha de tomar trofeos y conservarlos para mostrarlos a Pakanga, esto suele acabar en una ristra de cabezas disecadas colgadas al cinto que proporcionan un -2 al carisma pero en cambio un guerrero Tangata obtendrá un d6 de base en su habilidad de intimidar.
  Bautizado en sangre. El tiempo de Pakanga ha forjado al guerrero Tangata permitiendole comenzar con un d6 en la característica de fuerza y en la habilidad de pelea.
  Bañado en el mar. Su tiempo como Rako proporciona al Tangata un +1 a la dureza.

• Rako
  El peso y la medida. Un Tangata se mide por sus enemigos, con lo que siempre se enfrentará al más fuerte y ¡ay de todo aquel que se interponga en su camino!.
  Cuando el guerrero acabe con un rival ostensiblemente más fuerte que el deberá de tomar un trofeo, comúnmente la cabeza. Si el pj intentase variar este comportamiento y negar sus impulsos deberá de realizar inmediatamente una tirada de espíritu, viéndose obligado a seguir su credo con un fallo.
  
  Pero esta no es justa con el. Un Rako siempre busca ascender y piensa que Pakanga se mofa de el arrevatandole su justo puesto. Un miembro de esta escala social siempre considerará los repartos injustos e intentará quedarse con lo máximo posible para el o procurar hacer valer su opinión.
  Lleva la Wai dentro. Un Rako se forja durante la Ngaru, la estación de las olas, llegando a pasar dias enteros aferrado a la roca cuando los muros de agua se abaten sobre su escalón. Esto le proporciona un +2 a la dureza.
  Pero la Wai le da la vida. Un habitante de los escalones inferiores debe de aprender a nadar para sobrevivir a la dureza de su estrato social, esto le ayudará a sobrevivir y también le permitirá alimentarse. Muchos Rako aprenden a contener la respiración durante largos minutos para arrancar los sabrosos moluscos que viven a grandes profundidades y para comerciar con las valiosas perlas con los Tangata de los escalones superiores.
  Esto proporciona un +4 a las tiradas para resistir la asfixia y una puntuación base en la habilidad de nadar y supervivencia de d6.

ARMAS TANGATA

NOMBRE	DAÑO	PESO	COSTE BASE	NOTAS
Patu	FUE+d6	2	Una rueda de oro. Rara fuera de las Islas escalonadas.	Soltar la cuerda anudada proporciona un alcance de 1. Pueden emplearse trucos con el usando la habilidad de pelea.
Maripi	FUE+d4	1	Una rueda de plata. Rara fuera de las Islas escalonadas.	Si se usan dos, uno en cada mano otorga un +1 a la parada si el segundo no se usa para atacar.

Las armas de los tangata comúnmente tienen un CM (calidad del material) de cero, ya que están hechas de madera endurecida al fuego, piedra o hueso. Una buena factura podría incrementar su CM a uno pero no más allá.

Ejemplo de tangatas.

Pakanga.

Un Patu

Mango de Maripi tallado.

Un kaki pango

Suplementos salvajes: Tattered Banners. Bandit lords and mercenary captains.

Antes de todo, un resumen en vídeo de lo que es este suplemento.

Tattered Banners "bandit Lords and mercenary captains" es un suplemento para savage worlds ambientado dentro de los Dominios, en el mundo de Beasts and Barbarians.

Es un suplemento corto, de unas 86 páginas, en el que Umberto Pignatelli nos da reglas para simular grandes compañías militares y sus campañas.

Aplastar enemigos... CHECK

Verles destrozados... CHECK

Oír el lamento de sus mujeres... CHECK

Bueno, ahora me falta plantar un arbol.

LIBRO DEL JUGADOR

Abre el libro un pequeño capítulo de historia en el cual se nos cuentan los inicios de las bandas mercenarias, de las cuales el primer hecho constatado es el uso de una compañia de norteños por un mermado ejercito Tricardiano contra el Imperio.

Esta compañia era un grupo de salvajes que aplastó la retaguardia del Imperio, ademas que solo cobraban en cabezas humanas con lo que a los Tricardianos les salieron baratisimos.

Nos habla también de las amazonas, las cuales son las más reputadas y caras de las bandas formadas por aquellos tiempos. Ademas que exigen como pago esclavos masculinos aparte del derecho al pillaje.

Se nos cuentan tambien leyendas sobre algunos grupos de bandidos, como el inmortal Señor de los Lobos que causa terror en las fronteras con el imperio con sus bárbaros solo cubiertos por una piel de lobo y manadas de esos mismos animales.

Y después de esta breve introducción comienza el apartado de reglas.

Un pj puede coger el cargo de una banda de sajagargantas cumpliendo el clásico cliché de la espada y brujería, para luego abandonarla e irse a buscar aventuras en el horizonte.

Para ello uno de los jugadores deberá de conseguir la ventaja de "comandante de banda" para poder comenzar a reunir hombres a su alrededor.

Aquí aparece un problema, ya que la ventaja solo está permitida a personajes de nivel legendario, con lo que o juegas mucho, tu master es una mama que da tres puntos de experiencia por partida, te creas un personaje a ese nivel o te tiras más de dos años jugando todos los fines de semana para poder usar esa ventaja.

Esto me choca un poco ya que es para montarte un banda de cuatro mataos que a lo único que van a poder aspirar es a quemar un pueblo. Teniendo en cuenta que ya eso lo hace un personaje por si solo desde sus inicios de creación resulta chocante que necesites tal nivel.

EDIT: Vale, +Gonzalo Durán me recuerda que en Beasts and Barbarians (hace siglos que no lo leo) se aplica la regla "born a hero" por la cual los pjs pueden en su creación escoger cualquier ventaja sin aplicar los requisitos, los cuales si se aplican luego a medida que el pj suba de nivel de experiencia. Todo esto no quita que una vez que comiences con un personaje al que no le hayas pillado dicha ventaja durante la creación resulte ser un asocial incapaz de juntar una banda a su alrededor hasta ser alguien legendario.

REEDIT: Se me olvidó comentar que a parte de la forma mecánica y reglada de obtener una banda el libro contempla la forma narrativa. Se me olvidó mencionarla ya que me parece la forma natural.

En ella simplemente se nos dan ideas para introducir a los jugadores en una banda y que terminen controlandola.

Curiosamente no se contempla la opción mundana de el grupo de personajes yendo a un pueblo a reclutar gente y formar la banda y si formas mucho más heroicas.

Señores, esto es un pj de nivel legendario.

¿Habeis visto a Riddick necesitar a alguien

más que su persona y dos cuchillos para

acabar con ejércitos enteros?

El rey Cohner, pj de nivel legendario. Entró en el palacio derribando sus puertas de una patada, mató a los doscientos inmortales, asesinó al rey en su trono de metal, se coronó el mismo, disfrutó de tres días ininterrumpidos del harén y murió al dia siguiente por una teja que se desprendió por una racha de viento que hacia un 1d4 de daño y cuyo dado explotó ocasionándole 57 puntos de

daño que no pudo absorber.

Las bandas tienen cuatro estadísticas:

- Tamaño. Muy pequeñas, pequeñas, medianas... Determina nuestra "clase" y es lo que marca los límites en el resto de valores.

- Valor de batalla. Va de 200 a más de 1000, esto determinará nuestra fuerza de batala, las "piedras" que vamos a recibir como puntos de vida en los conflictos como se explica en el manual básico.

- Personalidades. Pnjs o pjs con ciertas habilidades que puedan ayudar a la banda, viene con un cupo determinado por el tamaño.

- Token support, lo cual llamo suministros. Estos los ganamos cuando saqueamos o nos pagan y la puntuación determina si nuestros hombres están contentos, bien pagados y alimentados.

- Disciplina. Y si están bien pagados la disciplina aumenta y nuestros hombres luchan mejor. Esto se ve reflejado en la cantidad de amarracos-benny que podemos usar por batalla.

Sigue una explicación de las personalidades que podemos incluir en nuestra banda. Pueden ser herreros que nos den +1 a las tiradas de batalla por disponer de mejor equipamiento, ingenieros que nos da +2 a demoliciones de fortificaciones, profetas que lean los augurios según nos conviene y den +2 a la moral, lotus masters (comúnmente llamados los loteros) que actúan como camellos y nos pasan drogas,... etc.

Como si de un personaje se tratase las bandas también pueden tener ventajas y desventajas. Todas ellas comienzan con una ventaja, pero podemos coger más si adquirimos desventajas.

Así podemos contar con desventajas como tener un punto de ruptura que nos obligará tirar moral cuando estemos algo mermados, tener poca movilidad que reducirá nuestro valor de combate si somos más que nuestro enemigo al no poder explotar la ventaja numérica, que solo admitimos a una clase de integrantes en nuestra banda como solo permitir mujeres en bikinis de malla montadas en tigres,.. etc.

En las ventajas encontramos cosas como tener un odio contra un enemigo concreto, lo cual nos da bonus a la hora de luchar contra el, tener una base, disponer de un recurso como una mina, ,.. etc.

Las bandas ganan experiencia como los pjs y también subirán su nivel. Estas subidas pueden usarse en incrementar su disciplina, adquirir ventajas o incrementar su tamaño.

Sigue un capítulo en el que se expanden las reglas de batalla del juego básico añadiéndole nuevas reglas.

El valor de puntos de batalla un ejercito es ahora determinado por su tamaño, siendo diez en el caso de la que tenga mayor valor de batalla y la que tiene el menor se determinará multiplicándolo por diez y dividiéndolo entre el del enemigo.

Seguidamente se determina la cantidad de amarracos que podemos usar durante la batalla. Para ello los jugadores aportarán parte de los suyos en un fondo común que o puede superar el determinado por el tamaño de su banda.

En las cartas de iniciativa se pueden producir eventos que nos den bonus y malus al robar figuras.

Uno de los clichés de la espada y brujería es que un ejército formado por cuatro gatos pueda enfrentarse a un ejercito mejor armado y pertrechado y que encima pueda ganarlo.

¿Veinte contra setenta? Seguro que

a los veinte los pasan a cuchillo.

¿Uno contra setenta? Buuuuuf, aqui

ya me lo pienso...

Esto se ve reflejado en que las pérdidas en batalla pueden ser resistidas como haríamos con las heridas. Cuando perdemos un punto de nuestro valor de batalla el comandante realizará una tirada de espíritu a -2, si la supera la pérdida se ignorará, además que para este caso se pueden usar los amarracos.

Las fortificaciones cuentan como terreno y modificarán la tirada de batalla de aquel que no las controle.

Cuando la batalla termine con uno de los bandos dispersado se cuentan las bajas y se modifican las estadísticas de ambos ejércitos.

En el siguiente capítulo se nos muestra como gestionar las bandas. Para ello usaremos los puntos de suministro, los cuales si tenemos más de lso necesarios aumentarán la disciplina y si en cambio son menores la bajarán.

Para reclutar más tropas el comandante deberá de superar una tirada de carisma a -2 aplicándole bonus si cuentan con reclutadores y buena fama.

El capítulo de reglas del Setting se reduce a una tabla para eventos despues de partidas, como en el básico de Beasts and Barbarians.

Así nos podemos encontrar con disenteria, deserciones, que aparezca un noble para ofrecernos un contrato, que canten canciones sobre nosotros, que atraigamos a nuevos campeones... etc.

LIBRO DEL MASTER

Lo cierto es que en este libro no se muestra nada que los jugadores no pueden saber, más bien son consejos de como llevar partidas militares.

Estos consejos son de agradecer y muestran el cambio de perspectiva al que deben de enfrentarse los pjs y a que ahora tiene responsabilidades.

Se nos muestran algunas formas de meterlos en ese tipo de campañas e involucrar a toda la mesa.

También se nos aconseja sobre aventuras militares y como introducir la política en ellas para que no se vuelva todo muy impersonal, ya que este es el principal peligro de este tipo de campañas.

Más adelante se nos dan reglas para obtener suministros, los cuales vienen de dos vias: patrones, lso cuales tienen unos puntos fijos de suministro por año que al ser agotados cortan el grifo de pagas y luego está el saqueo simple y llano.

Un par de reliquias, objetos comunes que pueden ser o no ser mágicos, cierran el primer capítul opara el master.

El último capítulo está dedicado a las campañas. En ellas se determina los bandos, los objetivos y una serie de puntos a conseguir dependiendo del objetivo a conquistar, que varia entre subyugar un par de pueblos a imperios enteros. A medida que realizamos conquistas ganamos una serie de puntos, los cuales llegados al tope determinarán que la zona está conquistada.

Obviamente este tipo de campaña otorga mucha libertad, pero se recomienda que el master establezca una serie de eventos y planes para las facciones, los cuales se pueden generar de forma aleatoria.

Un poco como el Stars Without Numbers pero resuelto en dos páginas.

Hay una tabla para dar ideas al master sobre posibles planes de las distintas facciones, como que por ejemplo se produzca un embargo que reduciría sus suministros si no lo resuelven en una aventura.

En los apéndices se nos da un par de hojas para llevar las bandas y un ejemplo de varias de ellas.

Y esto es todo.

Un libro francamente interesante y muy recomendable al que le tenia muchas ganas. Aunque el libro está escrito para la espada y brujería me atrevería a decir que sus reglas incluso podrían ser aplicadas a una campaña de CF cambiando poco del sistema base, ya que al fin y al cabo se basa en el sistema de batallas genérico de Savage que se puede aplicar a cualquier género o linea temporal, ademas que resultan útiles para sacar ideas.

La única queja es que si queréis iniciar una campaña de este tipo ya avanzada una normal recomendaría que pasaseis del requisito de coger la ventaja de comandante o quitar simplemente su requisito de nivel legendario, ya que choca que el comandante de una panda de desarrapados deba de tener obligatoriamente tal nivel de experiencia.

Ahora imágenes de mi ejemplar de Lulu, el cual está en el mismo volumen que el suplemento de los gladiadores.

Portada y contra portada.

Este autor es sin duda el que ofrece el mejor arte del libro.

Ejemplos variopintos de arte del libro en el que vemos guerreros con mangas o protecciones en los brazos, bastante desiguales en cuanto estilo y calidad. 

La ley de los mercenarios.

Revista Lider 23 (módulos de 13th Age y Savage Worlds)

Para la celebración del Free RPG Day me he permitido escanear el número 27 de la cuarta época de la revista Lider, mas conocida por tener "esas portadas en las que enseñan cacho"

Es un extra de verano que incluía dos aventuras, una para 13TH Age y otra para Savage Worlds.

La de 13th cumple la misma función que "terror austral" de la llamada. En realidad está dentro de la Campaña de Corteza, pero cuando la publicó JOC pasó completamente de ella y decidió no meterla. Estó creaba una situación curiosa ya que en la última aventura de la campaña salen varias veces mencionadas las "brujas de los senderos" las cuales aparecen por primera vez aqui y creó confusión entre los jugadores de la época.

La de Savage es una ampliación de un Aventura de a Duro que ya había publicado JOC en su dia. Esta es una versión extendida, llamemosla "el corte del escritor", en la que se añaden escenas y personajes ademas que se modifican muchos encuentros. Básicamente la censura había quitado varias referencias a una chica y un ataque de ser simiesco aleatorio que aquí están incluidas, las cuales ayudan a saber que demonios había ocurrido en la aventura.

"Abejas y senderos" llevará a los personajes a las profundidades de Bosque Hondo y más allá en busca de la reina de los Tref Wenynen, el "pueblo abeja".

En "la última casa de la calle de los hojalateros" los jugadores son contratados por el aprendiz de un arcanista para recuperar un libro de cuentas y unas escamas de sal de la casa de un astrólogo y perista en los oscuros asuntos de los estudiosos de lo prohibido. La aventura transcurre en Hiperbórea y está englobada dentro del género de espada y brujeria. 

Obviamente en ambas aventuras la cosa no es lo que parece y todo termina complicándose sobremanera. 

El escaneo solo incluye las aventuras, he quitado todo eso del estado de la afición y las novedades ya que al fin y al cabo nadie las lee salvo el Cronista del blog Mundos Inconclusos.

También había un módulo de un tal Ricard Ibañez sobre no se qué de un ministerio que viajaba por el tiempo a traves de puertas o algo así, pero solo he dejado el material de calidad como el módulo de Francis Wick y el de Fran Kane.

Podeis descargar ya la revista desde la web de Sinergia Rol.

REVISTA LIDER 27

Si en cambio queréis los módulos por separado aqui los teneis:

LA ULTIMA CASA DE LA CALLE DE LOS HOJALATEROS (VERSIÓN PANFLETO)

LA ULTIMA CASA DE LA CALLE DE LOS HOJALATEROS (VERSIÓN AVENTURA DE A DURO)

DE ABEJAS Y SENDEROS (VERSIÓN PANFLETO)

Cuarenta y pico páginas de rol en vena.

En las forjas del chino de oro (XVI) impresion 3d de escenario para vuestras partidas.

Hace un tiempo he adquirido una impresora 3d Witbox de Bq y estoy bastante contento con ella.

Por ahora la revitalizo con venta al publico de encargos 3d y ni que decir tiene que llama mucho desde el escaparate.

Ademas que siempre puede uno darle uso...

Me puse a practicar por mi cuenta con el google sketchup y después de unas sesiones pergeñé estas baldosas para usar con miniaturas, las cuales por cierto también he esculpido yo, pero eso es otra historia.

Todo esto entra en una simple bolsa Zip y da para crear escenarios de forma rápida. Un ejemplo de ello lo tenéis  en la últimas jornadas.

Son pocos tiles pero dieron para hacer una casa de dos pisos.

El caso es he decidido compartir los diseños para que los podáis descargar en vuestra casa.

DESCARGA DE ARCHIVOS

En total son siete archivos:

- Baldosas cuadradas 4x2 y baldosas rotas 4x2
Son dos sets de baldosas que conjuntados en plan Tangram dan para crear pasillos o si se juntan para crear amplias habitaciones.

- Columna.
Una columna partida para establecer obstáculos. Ocupa cuatro casillas.

- Escaleras y escaleras altas.
Dos escaleras de diferentes alturas que ocupan una casilla. La alta y la normal se pueden juntar para hacer una más larga.

- Pared.
Una pared de dos casillas, mas bien es para crear parapetos, derrumbes,.. etc.

- Puerta.
Una sencilla pieza de dos casillas que emula una puerta.

Ojo, todo el set está pensado para crear situaciones que dan la impresión de ser sacadas de un mapa de papel. Debido a esto las paredes y las puertas son tan bajas.

Esto permite un pequeño truco com oes colocar un grupo de baldosas en el aire aposentadas encima de dos puertas. Si estas están ocultas dará la impresión de elevación o de más pisos, sobretodo si los comunicáis con las escaleras.

Si no entendéis esto lo podéis ver en las fotos.

En vuestro programa favorito de impresión podéis darles el tamaño y grosor que deseéis. Yo pro ejemplo tengo todo impreso con un tamaño de casilla de 25mm y un grosor de 3mm.

Esto le da mucha consistencia y a la vez es liviano, ademas que permite partir las baldosas en grupos de 2 x 2 como si fuesen tabletas de chocolate si hubiese la necesidad.

Que las disfrutéis.